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正文摘录:

“满怀仁爱的精神体现了美利坚的伟大特质，”美国总统布什如是盛赞汽车经销商出身的美国大亨肯尼斯·贝林。在美国，他的慈善家声望已经超越了他的财富。从大萧条时期美国威斯康星农村的穷人，到全球最有钱的400个富翁之一，现年78岁的美国大亨贝林给《新汽车》讲述了从贫穷到富有，从追求物质财富到寻找人生目标的故事国富豪、世界轮椅基金会主席肯尼斯·贝林日前接受《新汽车》记者采访时如是说：“当我们死了，如果有人想起你，并不是因为你有多少钱，多少名车和豪宅，他们谈论的是，这个人帮助过多少人，他做过什么让这个世界更美妙!”贝林将帮助别人视作生活的真正目标。他说：“我的故事说的是一个在物质上获得非凡成功的普通人，做了一些简单的事，通过事态的无意转变，发现了真正的快乐之源。”1928年6月13日，在美国伊利诺伊州一家医院的电梯里，贝林迫不及待地来到人世，不久他父亲的庄园破产。为了生计，6岁时贝林就出去打工。“我们家满载着生活的压力，日子过得紧巴巴的，”贝林回忆道，没有衣服，没有暖气，也没有厕所，从那时起他就有一种强烈的冲动，不想再这样生活下去。14岁那年，贝林用自己攒的钱买了十几台二手老爷车，重新组装、修葺、喷漆，使之焕然一新，然后再出手，第一次便赚了上万美金。1960年代，美国房地产开发出现高潮，这也让贝林的名字真正进入了商界。在接下来的35年里，贝林的公司在佛罗里达州和加州建造了不计其数的社区，其中最为著名的就是旧金山附近的黑鹰别墅区，以前这里是个不毛之地，现在全加州的富豪几乎都住在这里。贝林称自己如所有的人一样，“我们从渴望更多开始起步”，“通常是按照更多——更好——与众不同这条路行进”，“一旦有了足够多的东西，我们又想要更好的”，然后“又转而热衷于寻求与众不同的东西”，“于我而言，与众不同就是收集世界顶级老爷车，收购一支全美橄榄球联盟的球队，拥有一艘私人游艇和一架DC一9私人飞机。”做慈善对于贝林而言，一开始也是其求得生活与众不同的一个手段，或者说是作秀。1999年科索沃战争刚刚结束。贝林带着15吨肉罐头送给那里的人民，因为他的私人飞机上还有一些空间，慈善协会请贝林带着一些轮椅倾道去一趟罗马尼亚。他来到一家疗养院，把一辆轮椅送给了一位老人，这个老人坐上轮椅时，突然哭了，他对贝林说：“我现在可以出门了，和邻居聊天在户外抽烟”……那一刻触动了贝林，他觉得没有人应该承受这样的痛苦，被所有人遗忘在某个房间的角落里度过余生，我突然意识到仅仅是一辆轮椅，就可以改变人的一生。但是真正让他改变人生的是2003年3月的越南之行。贝林带着50辆轮椅来到了越南。在一个污水四溅的贫民区，第一个受赠者是位8岁的小女孩，当贝林把她抱到轮椅上时，她一直在哭，哭个不停，“可能她当时太害怕了吧，我给她棒棒糖都不管用”。贝林接过好客的小孩父母送上的“像门外污水一样颜色的茶”，“我喝了几口，没有死”。没有人在意那个小女孩竟然自己学会了使用轮椅，“她突然意识到自己可以行动了，我们看见她笑了，嘴都咧到了耳根。她悄悄告诉我说：‘这是我有生以来第一次自己活动’。”贝林说，“我从没有看见过那么灿烂的笑容。”那一刻改变了女孩的人生，也改变了贝林。贝林说没有一个人能够在慈善事业上永远作秀，很快就会发现这是自己发自内心的需要。他最终意识到，“无论我积累并经历了多少更多、更好、与众不同的东西，我的内心却空空荡荡，…‘我为自己在找到目标以前虚度了那么多年的光阴而深深遗憾——并非因为我不渴望去寻觅，而是我起初以为钱挣得多就是目标。事实就是，我把梯子靠错了墙，爬到顶了才发现错了，我不由自主地想，物质上获得成功之后，我竟然不知道去何处找寻真正的幸福。”之后，贝林开始筹划他的轮椅工程。他调查了全世界轮椅的需求量，发现有几百万人需要但买不起。他决定向全世界需要但买不起的人赠送轮椅。20(]O年6月13日，贝林在他生日这天捐出1500万美元创立了世界轮椅基金会，基金会的宗旨是为每一位需要的人赠送轮椅，给他们带去自由、自信、行动和希望。他们的目标是：5年内捐赠1[)()万辆轮椅。2006年5月113